Lift: Live at the Village Vanguard

If you like the classic Coltrane quartet, especially tunes like "Impressions" and "I Want to Talk About You," then I'm confident you'll find Chris Potter's "Lift" to be a worthy addition to your collection. Potter and his bandmates don't copy the Coltrane quartet sound - they have their own sound - but their confidence, energy, and integrity are approaching that of Trane's quartet. Some highlights are Boogie Stop Shuffle (including an awesome 4-minute acapella sax intro) and Stella By Starlight, though every track has something positive to offer. Chris Potter has amazing technique and positive energy, and listening to his extended solos is a joy. I am sure that young tenor players everywhere will be listening to his solos at half-speed, transcribing his riffs and trying to learn how to play like him (just as he probably did with Trane and Joe Henderson).The other cats are generally excellent, though my one complaint (and it's minor) is that the pianist occasionally plays this almost atonal distorted electric piano sound that's annoying and not really musical; mostly, though, he plays acoustic piano (or occasionally electric piano without the weird sound effects) and is quite good. The drums and bass don't sound like Elvin Jones and Jimmy Garrison, but they are approaching them in terms of their energy and talent and positive contribution to the joyful experience of listening to this CD.Highly recommended.

Holy cow what a performance!

I had seen Chris previously both on his own and with the Dave Holland band. I had the good fortune to be at the Village Vanguard the Saturday night this was recorded (my first trip to the Vanguard!).I really enjoyed Traveling Mercies and was expecting to hear some of the tunes from that CD. The sampling or electronic elements on Megalopolis from that record seemed adventurous. This was not to happen as Chris Potter started off the evening by stating the previous music was "stale" and he would be playing only new tunes.While not what I had expected I was not disappointed. The music that night was different - less restrained more intense. The sound quality on the CD is great for a live recording....but to be expected given the venue. The band was tight and enthusiastic. Their hearts were in it.Potter has amassed a solid body of work. I am looking foward to seeing Chris"s new quartet in three weeks time to see how things have evolved now that he has changed the musicians and added a guitarist.

I wouldnt normally take the time to write anything, but I noticed a few things in other reviews (particularly in "book and music lovers" review) that i feel need to be answered. I wonder if "book and music lover" actually listened to this albulm at all. "Mr. Potter has taken a simple bit of instrumental music and labeled it jazz" he says. Nothing could be farther from the truth. Surely, he had to be listening to a different albulm, else he would have heard the amazing tenor of Potter himself (which as a saxophonist myself i appreciate all the more), which although distinctive is certainly on the lines of Coltrane. He would have heard the rythm section: solid when in the background, progresssive in their own solos. He would have heard what is possibly the most brilliant take of the Mingus classic "boogie stop shuffle" (which is amazing all the more because it is in 13/4 time and subdivided in an oscillating time signature (if your not a musician, take my word that its complex and amazing)). I fail to see how this is "simple instrumental music at all.He then says "Sorry, but good Jazz is loaded with improvisations, and written music is but an out line". This line is particularly aggravating. How does he not realize that except for the heads of the tunes, all of the albulm is improvised. More than hour of improvised music, none of which he managed to hear.What angers me the most however is what he says last. "Take note Smooth Jazz. You are just a tiny bit above elevator music." Now, normally, i woould agree, i cant stand smooth jazz. But (please note this) THIS IS NOT SMOOTH JAZZ! i do not understand how this albulm could possibly be misconstrued as smooth jazz. I think that just his assertion that it is smooth jazz suggests that "book and music lover" clearly has no idea what hes talking about.This is more closely a fine work of hard bop, perhaps best in line with the later live Coltrane work (think, say, 1964). It is of course very distinctive, but it is easy to hear the strains of coltrane in Potter's solos. The pianist (Kevin Hays) reminds me particularly, when he's playing piano proper and not the synth, of McCoy Tyner, one of the other central pillars of the Classic Coltrane quartet. I can similar things about the bassist and drummer (Scott Colley and Bill stewart, respectively) but im sure you understand my point by now."Lift" is a solid piece of modern Jazz, particularly since so many so called jazz musicians have turned to lesser things. For any true jazz fan, this is a must have. Chris Potter himself is certainly one of, if not right next to Coltrane, one of the best tenor players of now, or any time, and there is no better way to showcase his talent then in this brilliant live performance.

This is some serious stuff. Check it out, but be prepared to pay attention, it's not background music for your next dinner party. The contrasting Okinawa is nicely placed in between the slowburn, slightly twisted "Lift" and intense "Boogie Stop Shuffle". Scott Colley-yep!!! Potter is at his usual, ideas-at hyperspeed, best. The only oddity is in the liner/Cd notes. For one Potter's playing sorano on Okinawa and Stella. Also notice that times listed for tracks 06 and 07 are reversed. This seems to have confused Amazon's review by Mr. Greenberger(which unfortunetly seems to happen too often-do they listen to these disks?). Potter does not play a 15 minute intro on Boogie Stop Shuffle. Also, another reviewer mentions Brian Blade. The drums are being played by Bill Stewart. Drummers (like me) should check this one out. I've loved Stewart's drumming on all the Scofield and Lovano' disks. The high-end, slightly reverb-ish sound quality of these records gives you one view of his sound. This live disk gives you another. There is less density and more clarity. I could transcribe for days, and maybe I will. This is the closest thing to having Mr. Stewart in your living room. One also gets more of his brushwork, which I haven't heard enough of. Buy it, set aside a night (or two). Enjoy!!!

Ce disque du saxophoniste Chris Potter est appelé à devenir un grand classique du jazz contemporain ! Je reste persuadé que d’ici une dizaine d'années et même au delà, on le réécoutera avec autant de plaisir. Il restera surtout une « borne » dans cette musique de feu que l'on appelle encore « jazz ». Dévoilons un peu le contenu de cet « ascenseur » (ou de cette « ascension », les deux termes ont le même sens). Même si ce disque, vous l'avez déjà écouté ou êtes en passe de vous le procurer, il est je crois nécessaire d’en dire deux ou trois choses. De mon point de vue, ce set publié par le label Verve (2004) marque de façon irrémédiable une rupture dans la carrière de cet as du saxophone ténor (et soprano). Fini en effet les « hommages » de l'enfant prodige. Lift est l’album de la maturité. Faudra suivre ce musicien de très près dans les dix prochaines années ! Ainsi, après  Gratitude  et  Travelling Mercies  publiés respectivement en 2001 et 2002 (deux galettes qui m’ont apparu bien trop « sages », bien trop « respectueuses »), dans Lift, tout au contraire, Potter prend de sacrés risques... Rarement le saxophoniste m'avait paru aussi libre et aussi inspiré. Enfin ! Cette captation « live » au Village Vanguard en décembre 2002, et publié deux ans plus tard, me fait dire ceci : « Lift » figure déjà parmi les meilleurs albums estampillés « jazz » en cette année de grâce 2004… Né le 1er janvier 1971 à Chicago, notre musicien semble porter au cours de ce set dont la durée est très généreuse (une heure et presque vingt minutes !) un degré d'exigence tout simplement inouï. D’aucuns jugeront que le saxophoniste se livre à de périlleux exercices, mais au-delà de la démonstration, il y a une réelle pensée musicale. Depuis 1992, date qui marque ses débuts discographiques pour le label Criss Cross, le saxophoniste s'est certes montré prolifique et s'est retrouvé maintes fois sous les projecteurs de la presse spécialisée (sa carte de visite est par ailleurs assez impressionnante, puisqu’il a joué aux côtés de Dave Holland, Paul Motian en passant par Steve Swallow, Al Foster et j'en passe). Son côté performatif, s'il a pu agacer par le passé, n'est pas tout à fait de mise ici. Il nous offre de toute évidence (et les écoutes répétées ne sont là que pour le confirmer) un concert d'anthologie, au cours duquel le quartette se libère de tous ses repères... C'est assez prodigieux pour être noté !Voici donc un disque fort, musqué et sacrément épicé ! Un jazz contemporain mêlant tous les ingrédients nécessaires pour en faire une pépite absolue (swing, surprises, authenticité, prise de son, détours, empathie, paroxysmes, idées hallucinantes en termes d’improvisations, thématique inoubliable, choix judicieux du répertoire) ! Une oreille attentive percevra par ailleurs une singularité au niveau du propos, identifiable dès les premières notes. On le compare souvent à John Coltrane ou encore à Sonny Rollins. Même s'il est indéniable que Potter s'est inspiré de ces deux grands maîtres dans l’art du saxophone ténor pour bâtir une technique sans faille, il reste toutefois un saxophoniste différent à bien des égards. Mieux, avec la rythmique qui l’a soutenu jusque là, une rythmique bien huilée et bien rodée composée de  Kevin Hays  (piano et Fender Rhodes),  Scott Colley  (contrebasse) et  Bill Stewart  (à la batterie, celui-ci est exceptionnel et se place désormais dans la lignée de Tony Williams, Joe Chambers et Pete La Roca; admirez la puissance de son drive, ses fines et subtiles frisées, son rythme ternaire...). Bref, ici, on s'approche plutôt, et ce de façon irrémédiable, de l'incomparable qualité de la section rythmique du second grand quintette de Miles (beaucoup plus que de la section rythmique de Trane d’ailleurs…). Bref, Potter s'entoure une nouvelle fois de musiciens qu'il connaît sur le bout des doigts, et ce, depuis une bonne dizaine d'années. Quatre musiciens développant une synergie collective stimulante, pour ne pas dire stupéfiante (faut les entendre swinguer et se rendre compte de quelle manière ils prennent autant de risques !). Bref, quatre musiciens qui s'entendent comme larrons en foire, liés par de tacites et solides connivences musicales. Il s'agit donc de l'album le plus stupéfiant de Potter (les conditions du « live » appuient cette impression forcément), dans la mesure où le quartette ose tout avec un naturel désarmant ! L'album s'inscrit de mon point de vue dans le sillage du dernier album de Wayne Shorter (l'excellent  Footprints Live ! ). Pour s'en convaincre, on écoutera attentivement « What You Wish » et « Okinawa » dont l'élasticité et la tension sont palpables de la première à la dernière seconde, et précisément quand Potter enfourche le soprano. La thématique parfois abstraite n’en demeure pas moins stimulante.Le disque s'ouvre donc sur « 7.5 », une composition signée Bill Stewart. Les gimmicks électroniques et dissonants de Kevin Hays pourront surprendre. En effet, au début, ces distorsions peuvent gêner l'écoute (est-ce là une façon de se dire que l'on est rentré dans le XXIème siècle ?), mais peu importe, après quelques instants, la machine se met en place. Tout est bien huilé. Le pianiste trouve des hauteurs hallucinantes, un jeu roboratif et enthousiasmant. L’ensemble swingue à merveille : rythmes ternaires, brisures rythmiques, sincérité du propos, paroxysmes bouillonnants... Le set démarre à toute allure. Puis, avec « What You Wish », on se tient en territoire connu (jazz modal et free bop de bon aloi). Mais ce quartette tout acoustique joue avec un sens de l'à-propos et une telle fraîcheur, la qualité de l'enregistrement est si élevé que n'importe quel amateur de jazz reconnaîtra la qualité de l'ensemble (la version de « Stella By Starlight » est un morceau de bravoure, un moment d'anthologie ici; elle s'approche en ce sens de la version de Miles avec John Coltrane et Bill Evans, celle que l'on avait tant aimée dans cet album culte,  '58 Sessions Featuring Stella By Starlight ). Exigences, donc, mais aussi synergies, dynamiques, détours, sophistications, dérapages contrôlés, technique hallucinante... Viennent ensuite « Lift », l'un des sommets de cet album ! et « Okinawa », titre élégiaque de toute beauté (Potter enfourche le soprano). Au piano, Kevin Hays par son jeu très aérien peut évoquer Herbie Hancock ou Joey Calderazzo. Sens de la dramaturgie énorme avec un tour de force inouï au détour d'une improvisation totale dont seul Potter a le secret. L’entente est parfaite ! Enfin, le set se termine sur un thème signé Charles Mingus, « Boogie Stop Shuffle ». Et c'est encore une intro absolue au saxophone ténor, pendant plus de cinq minutes (sic) qui place cet enregistrement au même niveau sans doute qu'un  Live at The Plugged Nickel , si toutefois nous avions droit à un coffret réunissant cinq ou six sets, mon dieu comme ça serait génial ! (1). Le free bop dans son excellence. Toute la technique de Potter est là, remarquable, éblouissante, écrasante même. Et quand la rythmique prend le relais, lancé par un Bill Stewart au sommet, tout déborde, tout déboule à un train d'enfer, sans affect, sans ego ni mièvrerie. Du très grand art assurément et un quartet à son sommet.______________________________________________________________________(1) Je fais le pari que dans quelques années, un coffret de ces sessions nous sera proposé puisque à l'origine nous avons l'équivalent de cinq sets enregistrés les 13 et 14 décembre 2002. Malheureusement l’attente risque d’être longue… En attendant, on réécoutera cette captation endiablée. Note et modifications en 2004, 2010, puis en 2017. Le disque est toujours aussi savoureux. Une pépite. GratitudeTravelling MerciesKevin HaysScott ColleyBill StewartFootprints Live !'58 Sessions Featuring Stella By StarlightLive at The Plugged Nickel

etwas mäßig

Criss Potter es un saxofonista fabuloso y forma un grupo de primera. Empieza como una bomba el primer tema y de ahí hacia arriba.

Décidément, mes souvenirs de Chris Potter sont liés au New Morning et à Dave Holland. Je les y avais déjà vus ensemble il y a plusieurs années pour un magnifique concert du quintet de Dave Holland. J'y étais à nouveau le 6 Mai dernier (2015) pour un concert du même Dave Holland. Sans Chris Potter. Du moins je le croyais. En attendant le début du concert, puis entre les deux sets, mon oreille a été attirée par les échos d'un superbe quartet live avec sax ténor diffusé par la sono. Ayant reconnu Chris Potter, j'ai demandé de quel CD il s'agissait et peux maintenant m'en repaître. Les murs du Village Vanguard et les oreilles de son public (et ses neurones ?) ont dû garder des traces de brûlure. Pas possible autrement. Quelle intensité, quelle densité et quelle inspiration à la fois ! Quand dans les années 90 on disait que ce jeune saxophoniste était prometteur, on ne se doutait peut-être pas à quel point c'était vrai.

現在ニューヨークには、8000人を超えるサックス奏者がひしめいている。その中にあって、幅広いセッションにコールされているのがクリスポッター。デヴィットサンボーンが、現在興味有るサックス奏者に挙げていた。ジムホールバンドにも参加している。テナーをメインに、各種サックス、バスクラやフルートを演奏するが、テナーでの演奏はとてもダイナミックだ。現在名前をきくニューヨーク若手テナーは、みなとても上手くミスしないが、なにか物足りない感じのすることがある。クリスポッターの演奏は、ちゃんと行くとこまで行ってくれてキレまくってくれる感じがする。スティーヴスワロウトリオのライブ盤、ダメイジドイントランジットのテナー一本での演奏もおすすめ。記号みたいな名前の曲がならぶが、内容はとてもポップでストレートな変態である。